美容とアミノ酸
ハリのある肌に必要なアミノ酸
美肌に効果的なクリームやサプリメントに含まれるコラーゲン。肌にハリを与える美容成分であることは有名ですが、実は、さまざまなアミノ酸からできているとご存知だったでしょうか。グリシンやアラニン、グルタミン酸やプロリンなど、17種類のアミノ酸で合成されているのです。そのため、当然ながらコラーゲンの分子は大きく、アミノ酸のおよそ3000倍。その大きさでは肌からの吸収は期待できませんが、保湿を目的とするなら、クリームを肌につけても無駄にはなりません。コラーゲンは体内でも合成されます。合成に必要なのは、アミノ酸とビタミンC。ハリのある肌を求めるなら、タンパク質とビタミンCを組み合わせた食事や、アミノ酸とビタミンCを組み合わせたサプリメントでフォローしましょう。
アミノ酸サプリメントを摂取すると、数十分後には末梢血管が拡張して血流が良くなり、体温が上がるという実験結果があります。体温が上がるということはエネルギー産生が高くなったことですから、これを持続すると脂肪燃焼につながります。それだけエネルギーが消費されるので、ダイエットを望む人なら利用しない手はありません。
潤いのある肌に必要なアミノ酸
ヒトの体の60〜70％を占める水分を、蒸発させないようにするのが皮膚の大切な役割です。図にあるように、皮膚の構造は何層にもなっており、そのうちの角質層にどれだけ水分があるかが、肌の潤いを左右します。そしてもう一つ、大切なのは、角質層にあり、細胞そのものの潤いを守る天然保湿因子（NMF＝Natural Moisturizing Factor）です。実はこれ、そのうちの半分がアミノ酸と、アミノ酸の一つであるグルタミン酸を原料とするPCAという物質でできています。
潤いのある肌づくりにもアミノ酸は皮膚の外から化粧品として使用し、カラダの中からはアミノ酸サプリメントとして摂ることでより効果的です。
つやつや髪に必要なアミノ酸
肌の保湿と同じように、髪の潤いをキープすることは髪の美しさを左右します。髪の表面も肌と同様に、キューティクルという保湿成分で覆われています。そしてこのキューティクルを構成するために必要なのがアミノ酸。丈夫でツヤツヤな髪が伸びるように、しっかりアミノ酸をサプリメントとして摂取して、毛根細胞にアミノ酸を送りましょう。アミノ酸を摂ることで、毛髪が伸びやすくなりまた抜け毛が少なくなるという実験結果も得られました。
